Los logros científicos más importantes del 2004
Uno de los diarios científicos más importantes en el mundo ha publicado su lista anual de logros, el orden de importancia, como cada año, ha dividido a la comunidad científica entre los que prefieren la clonación en lugar de la aventura marciana.
El profesor Christopher Higgins, director del Centro de Ciencias Clínicas e Investigación Médica en Londres, lo tiene muy claro. Para él, el descubrimiento del año fue realizado en la Tierra y no tuvo nada que ver con las aventuras de Espíritu y Oportunidad en el planeta rojo.
“Si hubiesen encontrado vida quizás lo hubiera considerado, pero rastros de océanos y agua no me convencen”, aseguró el científico en el diario Science, uno de los más importantes en el mundo y encargado, año tras año, de elegir los descubrimientos y experimentos científicos más importantes en el curso de doce meses.
Science eligió la aventura marciana como el logro científico del año pero Higgins, junto a otros científicos, no está de acuerdo.
Para ellos, lo más importante para la humanidad en el 2004 fue el trabajo realizado por un equipo en Corea del Sur que logró clonar, por primera vez, embriones humanos.
“La trascendencia de este trabajo no sólo abre un camino más amplio y conocido hacia la clonación terapéutica sino que, además, tiene implicaciones filosóficas de una magnitud impresionante.
El hecho de que pueda hacerse, de que podamos clonar a un embrión humano, nos aleja de los misterios que rodean a los seres humanos, creencias que nos dicen que somos diferentes y que poseemos un alma, algo que, francamente, se trata de pura imaginación”, aseguró el científico.
“La clonación humana permite que nos demos cuenta que no somos distintos de cualquier otro animal, podemos ser clonados como un gato o un perro.
Es el objetivo real de la ciencia, entender de dónde venimos y cuál es nuestro propósito y la clonación nos acerca a las respuestas a estas preguntas, puede que a la mayoría de las personas no le guste lo que encontramos, ya que las respuestas sugieren que no existe tal propósito, pero es extremadamente importante que lo sepamos”.
A pesar de que una mayoría de científicos concuerda con Higgins, otros afirman que el descubrimiento de una nueva especie humana en la isla de Flores en Indonesia debió llevarse el primer lugar como el experimento del año. El estudio, publicado en el diario Nature, fue uno de los más votados.
Esta vez no fue un verdadero dolor de cabeza
“Esta vez no me causó un verdadero dolor de cabeza elegir al ganador. Es imposible complacer a todos los científicos con nuestra lista, todos los años es lo mismo, sin embargo, en esta ocasión estuvimos debatiendo entre estos tres temas, Marte, la clonación y los enanos en Indonesia y creemos que la aventura en Marte ha cambiado la forma en que vemos el espacio, los demás planetas y hasta la vida misma, que ya no es única para nuestro planeta”, explicó Donald Kennedy, editor del diario Science.
Los logros obtenidos por los tres experimentos no sólo son significativos para sus respectivas áreas sino que, en común, abarcan un profundo conocimiento sobre lo que hemos sido como especie en términos antropológicos, que podemos ser copiados biológicamente como cualquier otro animal y que vivimos en un Universo que aloja sorpresas en cada una de sus galaxias y planetas. Los demás experimentos también tienen su importancia.
Primer lugar:
Las evidencias e imágenes enviadas y capturadas por los vehículos de la NASA en Marte se llevaron el primer lugar en la lista de Science.
Segundo lugar:
La enana indonesa descubierta en la isla de Flores ha sido elegida por los arqueólogos como el descubrimiento del año en esta área del conocimiento.
Tercer lugar:
La clonación de embriones por surcoreanos es para muchos la investigación del año. Sus implicaciones no sólo abarcan la medicina sino que desencadena un sinnúmero de preguntas filosóficas.
Cuarto lugar:
El mundo de los gases condensados y ultra fríos ha sido el gran logro de este años para los físicos.
Quinto lugar:
La basura genética, pedazos de ADN que al parecer no tenían una función importante, es, en realidad, esencial para controlar cuando un gen debe activarse.
Sexto lugar:
Los astrofísicos ocuparon este lugar por el interesante y primer descubrimiento de dos estrellas gemelas “pulsar” que orbitan una alrededor de la otra.
Séptimo lugar:
En el área de la ecología, las terribles noticias del descenso drástico en la biodiversidad del planeta ocupó un lugar entre los diez.
Octavo lugar:
El agua fue estudiada a fondo este año y los científicos descubrieron que su estructura y conducta química puede cambiar la cara de muchas ciencias
Noveno lugar:
Este año vio nacer una nueva forma de conseguir medicinas para los pobres del mundo. Se trata de las asociaciones entre medios públicos y privados.
Décimo lugar:
Una nueva forma de encontrar microorganismo, sólo toma una muestra de agua y comienza a identificar los genes que se encuentran dentro de ella
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